Sans attendre plus longtemps, le comte Guillaume appela l’abbé Gautier et lui dit :
— Je vais en Poitou où beaucoup de traîtres se trouvent rassemblés ; mais s’il plaît à Dieu, je les ferai dénicher. En attendant je vous confie notre seigneur. Gardez-le bien. S’il sort de la ville que cent chevaliers au moins l’accompagnent ; car par l’apôtre saint Jacques ! si à mon retour j’entends de mauvaises nouvelles, votre habit ne vous protègerait pas, je vous mettrais à mort, vous et tous vos moines.
— Par ma tête, répondit l’abbé, il sera mieux gardé, que le saint sacrement sur l’autel.
Guillaume fit rassembler les barons du pays, et avant douze jours il se trouva à la tête d’une armée, avec laquelle il marcha droit sur Poitiers.
Pendant trois ans, il ne se passa pas de jour que Guillaume n’eût le heaume en tête et l’épée au côté ; au lieu de prier, il passa les fêtes de l’Église à cheval, même le saint jour de Noël.
Il se rendit maître de Bordeaux, puis se dirigeant sur Pierrelatte, il réduisit le comte rebelle. Ensuite il se porta sur Annodore et prit un beau jour Saint-Gilles d’assaut ; il força le comte Julien, qui gouvernait la contrée, de donner des ôtages de sa fidélité, afin d’obtenir la paix.
