— C’est pas à demander si le père Didace ira pas coucher aux noirs souvent c’t’automne.
Et comme David Desmarais entrait :
— Jusqu’à Dâvi qui louchait en la regardant hier…
David posa sa casquette noire sur le plancher à côté de sa chaise, et, de sa voix tranquille :
— Pas de danger ! J’envisage jamais une créature.
— On te pensait pas si foin que ça !
Les rires fusaient, mais les femmes pinçaient les lèvres en une ligne dure. À la vérité les hommes trouvaient reposante cette femme au front lisse qui les laissait fumer en paix, quand ils en avaient le goût, ou causer paisiblement sans jamais les interrompre ni leur poser de questions.
Un soir qu’ils veillaient tous chez les Beauchemin, Pierre-Côme dit, sans préambule :
— Eh ! oui ! le grand Paul, du Nord-ouest, qui est en promenade dans sa parenté.
— Tu veux pas dire Tit-Pierre à Grand’Paul, des Îles ? l’interrompit Laure Provençal.
Pierre-Côme s’emporta :
— Non, mais c’est-ti assez épouvantable d’avoir une femme belette de même ? Laisse-moi donc finir.
Il tira une touche puis reprit, de sa voix naturelle :
— Il dit qu’il a par là deux cent cinquante acres
