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Monseigneur Taché

tement que je n’ai jamais consenti et ne consentirai jamais à un compromis qui serait une bassesse, à des concessions qui seraient des faiblesses. »[1]

Il mourut à la peine, le 22 juin 1894. Dieu lui épargna les dernières épreuves, les dernières trahisons des politiques où allaient figurer de nouveau, ceux-mêmes de sa race et de sa foi.


Il mourut vaincu, mais grand. Défenseur d’une race, défenseur de l’avenir religieux d’immenses provinces, il fut l’homme qui livra les plus beaux combats de son temps.

Il a fait le Manitoba français ; il l’a fait en le sauvant de la guerre civile et peut-être de l’anéantissement en 1870 ; il l’a fait en y appelant des colons canadiens-français et une élite de jeunes chefs ; il l’a fait en sauvant tout l’Ouest d’une conquête américaine.[2] Dans la cathédrale de Saint-Boniface, Mgr Ireland lui rendra plus tard cet hommage mérité : « Si aujourd’hui le drapeau du Canada et de l’Angleterre flotte sur le Nord-Ouest, Alexandre Taché est le seul homme à qui en revient l’honneur. » Par lui encore notre race s’est établie solidement sur quelques points des territoires qu’elle garde comme des foyers impé-

  1. Dom Benoit, Vie de Mgr Taché, t. II, p. 794.
  2. Une tradition plus ou moins accréditée voudrait, qu’en créant le Manitoba, Sir Georges-Étienne Cartier eût nourri cette grande pensée politique de fonder là-bas une nouvelle province de Québec. Est-ce de l’histoire ou de la pure légende ? Ceux qui auront lu la Vie de Mgr Taché, par Dom Benoit, opteront sûrement pour la légende. Ni avant, ni pendant, ni après l’entrée du Manitoba dans la Confédération, l’homme d’État canadien-français ne parait s’être le moindrement soucié de l’avenir de sa race dans les nouveaux territoires. Son rôle fut d’accueillir avec sa suffisance dédaigneuse les graves avertissements de Mgr Taché et d’être faible avec tout le monde dans l’affaire de l’amnistie. Si le rôle de sir Georges fut autre, nous ne demandons pas mieux que de le reconnaître. Mais il faudra démontrer que ce rôle fut autre.