assertion sans prêter à rire. Du personnage chevaleresque il avait la bravoure, le sens de l’honneur, l’inflexible conscience, la fidélité sacrée à ce qui devenait ses convictions. Il n’était pas un orateur de grand vol. Il avait la voix, le débit trop saccadés. Mais il était, devant la foule, une conviction vivante, parlante. Était-il vraiment loyal ? On ne se le demandait pas. Il respirait la loyauté. Beau type d’homme devenu si rare. Un homme dont l’on pouvait se séparer par de graves dissentiments sans jamais cesser de l’estimer. Philippe Hamel aurait pu être un chef et de belle stature, avec un peu plus de culture, et un peu plus de souplesse dans ses procédés. Peut-être avait-il trop d’absolu, trop de rigidité dans l’esprit et dans les choses humaines, en celles-là mêmes où il n’en faut point tant mettre. Il appelait trop facilement conviction ce qui n’aurait dû être qu’opinion. Mais une fois sa conviction formée, arrêtée, il s’y rivait comme par une soudure de fer rougi et battu au feu. Dans le trio québecois Hamel avait sa note, sa figure à lui : figure d’antitrustard. Hostilité farouche, implacable, tout spécialement au trust de l’électricité. Sur le sujet il avait accumulé une imposante documentation. Le trust de l’électricité, c’était pour lui, l’hydre à sept têtes, le poulpe énorme qui, dans ses tentacules visqueux, tenait et dominait chefs d’État, politiciens, publicistes, universitaires, éducateurs de tout poil. Voulait-on l’émancipation économique du Québec ? Frapper, abattre l’hydre, c’était frapper à la tête, abattre l’obstacle, l’ennemi no 1.
René Chaloult
René Chaloult, le plus jeune, celui-là, du trio. On le connaît déjà. On se rappellera ce que j’ai écrit du jeune homme, à l’époque de l’Action française. Vers 1930 René Chaloult n’a rien trompé des espérances fondées sur lui. Il est resté ferme sur ses convictions de jeune étudiant. Il est de ces rares qui peuvent se retourner vers leur jeunesse, sans que leur reviennent de mauvais remords. Autre figure attachante. Sa place était toute marquée entre un J.-Ernest Grégoire et un Philippe Hamel, à la condition toutefois, pour le benjamin du groupe, de n’être pas que l’ombre ou la réplique de ses compagnons, encore moins de s’y laisser éclipser. On
