çais éloignés, en certains centres de la Nouvelle-Angleterre, à l’extrémité de l’Ontario, dans les environs de Chicago et particulièrement au Manitoba, je me suis posé l’anxieuse question : à ces émigrés, à ces fils dispersés de la famille française, qu’arrive-t-il de la vieille province ? Quel message, quelle aide en reçoivent-ils ? Ce Québec vers lequel ils se tournent ou doivent se tourner comme le voilier perdu cherche sa route en quelque percée des nuages, est-il celui qu’ils pensent, l’appui qu’il devrait être ?
Autre élément du drame. Le Québec, ne serait-ce que d’un point de vue égoïste, ne peut considérer d’un œil sec, indifférent, la survivance de ses minorités. Ces groupes dispersés d’un bout à l’autre du Canada, s’ils sont vivants, robustes, s’ils incarnent de véritables îlots d’une civilisation originale, ne sont peut-être pas, comme on l’a dit souvent, des bastions de la défense québecoise, partout de l’Est à l’Ouest du pays ; ils attestent, néanmoins, une présence française ; ils imposent une réalité, sans prix pour le Québec : la dualité ethnique au Canada. Mais alors pourquoi faut-il que la vieille province, foyer de la nationalité, foyer de la vie française en Amérique du nord, possède si peu les virtualités foncières : brasier aux clartés irradiantes, chaleur communicative, surabondante, capable de s’épandre bien au-delà des murs de la maison ? Hélas ! Loin qu’il songe à résoudre les problèmes de ses fils exilés, le Québec donne trop souvent l’impression d’être écrasé par son propre destin. Que fait-il d’efficace pour effacer définitivement l’affreuse conquête de 1760 ? Que fait-il pour reconquérir son autonomie économique, rentrer enfin dans l’héritage de ses pères ? De quel dynamisme conquérant fait-il preuve ? Qu’espérer des jeunes générations ? Celle-là finira-t-elle par poindre enfin, alerte, croyante, éclairée, volontaire, qui sera celle de la libération totale et définitive ? Celle-là seule redonnera au Québec son victorieux prestige.
La question scolaire manitobaine
Je ne veux pas oublier la raison de mon voyage au Manitoba. Tout mon temps libre je l’emploie scrupuleusement à me renseigner sur cette grave question scolaire. Pendant près de dix ans,
