inlassablement la même cloche, ou de monnayer longtemps la même idée, ou de frapper comme un sourd sur la tête du même clou. Dans Orientations, il y en avait, au surplus, pour tout le monde : pour l’école primaire, pour les écoles normales, pour l’université, pour « l’esprit estudiantin », surtout pour la jeunesse alors anxieusement aux écoutes ; il y en avait pour nos intellectuels ; il y en avait pour nos minorités et voire pour les Franco-Américains.
Ma surprise, dois-je y revenir, sera l’étonnante faveur prodiguée à ce petit livre. L’accueil du public allait dépasser tout ce que l’on avait accordé jusque-là à d’autres de mes ouvrages, ouvrages que j’estimais pourtant plus organiques et plus substantiels. Valeur de signal, témoignage sur un moment d’histoire ? Tous les journaux, toutes les revues d’un peu de crédit vont s’occuper d’Orientations, discuter le livre, et, le plus souvent, en presser la lecture. Achard lance le volume pendant une campagne électorale, en ce temps peu propice où les démocraties déraisonnent à bouche que veux-tu. Orientations fera quand même son chemin. On s’acharne à y trouver un « comprimé », un « condensé » de ce que l’on appelle ma doctrine : doctrine de réveil, de relèvement, d’action, de vie nationale. Lisez ce livre !, en-tête d’un article d’Omer Héroux dans Le Devoir (25 octobre 1935). Pour l’ami Héroux : « Une puissante unité organique domine ce livre… Il y a là, ramassé, condensé, éclairé par l’étude, le résultat de trente années d’observation et de méditation… » La Province (12 janvier 1935), organe de l’Action libérale nationale et de son chef Paul Gouin, exhorte les Canadiens français à chercher là les « directives nécessaires » à notre survie comme « entité nationale distincte ». Pour Paul Gouin, l’auteur d’Orientations serait « le chef racial incontesté des Canadiens français ». Dans Le Droit d’Ottawa (19 octobre 1935), voici Léopold Ri-
