ceux de Parry, ni des découvertes de Davis, ni de celles de Baffin. Nous passerons sous silence les merveilleuses aventures de James Ross, les explorations du capitaine Markham, celles de Smith, celles du docteur Kane, la mort du capitaine Franklin et la plupart des héroïques efforts qui ont été tentés pour retrouver ses restes et ceux de ses infortunés compagnons.
Fidèle à notre titre, nous nous enfermerons dans les explorations contemporaines proprement dites.
Cependant, afin de mieux initier nos lecteurs aux mystères des régions que nous désirons leur faire parcourir, pour mieux leur faire connaître la nature des dangers que les voyageurs y rencontrent, les luttes surhumaines qu’ils ont à soutenir contre les éléments déchaînés, nous commencerons notre livre par une série d’épisodes dramatiques qui ont eu lieu récemment sur différents points des mers polaires.
En lisant ces récits scrupuleusement exacts nos lecteurs pourront s’assurer que, quand la nature veut se mêler de faire du drame, elle dépasse de cent coudées l’imagination la plus féconde des plus habiles romanciers. Jamais l’esprit inventif de Jules Verne lui-même, ce grand maître en création de voyages imaginaires, n’aurait pu atteindre, même de loin, l’horreur de certains épisodes, l’épouvantable réalité de certaines situations.
Nous commencerons par raconter la mort de
