desquels le harponneur avait trouvé attaché un billet, signé du capitaine Telessen, de Bergen, qui commandait le vapeur Ellida. Dans cette lettre, le capitaine de l’Ellida indiquait qu’il était allé la veille visiter l’établissement de refuge et qu’il avait pris à son bord tous les papiers qu’il avait pu recueillir dans la maison de bois.
Le lendemain, le capitaine Mack rencontra le bateau à vapeur et les deux commandants descendirent à terre ensemble.
Il était environ trois heures du soir. Le plus grand désordre régnait partout aux alentours de l’établissement ; à chaque pas, on y rencontrait des amoncellements d’habits, de fourrures, de couvertures et d’autres objets de toutes sortes. A la suite de quel drame toutes ces choses avaient-elles été extraites de la maison et jetées ainsi en plein air à l’extérieur ? Quelque peste avait-elle régné et obligé les malheureux réfugiés à se débarrasser ainsi des objets de literie et d’habillement qui avaient servi à leurs camarades décédés ?
Le capitaine Mack fit remarquer à M. Telessen, de Bergen, un grand cadre de bois recouvert d’une toile goudronnée et qui présentait le funèbre aspect d’un mausolée improvisé. Ils réunirent leurs efforts et parvinrent à soulever ce cadre : ce fut avec un effroi mêlé d’horreur qu’ils constatèrent la présence de cinq cadavres couchés côte à côte sous ce singulier sépulcre où les avaient placés sans doute leurs compagnons, désireux de pré-
