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— Sire, donnez-moi une grande feuille de papier blanc.

Puis le jeune garçon fit avec une plume un si grand nombre de petits points serrés sur toute la surface du papier, et si fins, qu’on les apercevait à peine et qu’il était de toute impossibilité de les compter ; rien qu’à vouloir l’essayer, les yeux étaient éblouis. Cette besogne terminée, il dit au roi :

— Il y a autant d’étoiles dans le ciel, que de points sur cette feuille de papier ; daignez les compter.

Personne n’y put réussir.

Le roi prenant de nouveau la parole :

— Ma troisième question a pour