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— Sire, quelles sont ces trois questions ? demanda le jeune pâtre.
— Voici d’abord la première, reprit le roi : Combien de gouttes d’eau y a-t-il dans la mer ?
Le petit pâtre répondit :
— Sire, commencez par faire boucher tous les fleuves et les rivières de la terre, de manière qu’il n’en coule plus une seule goutte d’eau dans la mer jusqu’à ce que j’aie fait mon calcul ; alors je vous dirai combien la mer renferme de gouttes.
Le roi reprit :
— Ma seconde question est celle-ci : Combien y a-t-il d’étoiles dans le ciel ?
Le petit pâtre répondit :
