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iincèlros — ot siii'luul ct's i1(mix-1;i — valaient mieux que lui, et ils Teussenl uiéritée davantage. IntelleetucMle- nii'iit, nioralenient. a \v lu^Mulre pai- le cerveau (ui pai' le earaetèiw il était assurément très au-dessous de ces lieux hommes qui le jugeaient, et ce n'est pas lui, s'il avait ete à leui" plact\ qui h^s aurait jugés comme il a été jug'é pur eux. A travers les colères despotiques do son père et la généreuse bonté do son oncle, Mirabeau a été jugé et mesuré de pied en cap bien avant d'être entré dans la vie politique, cette prostituée (pii ne fut pas la dernière à laquelle il se donna; et lorsque la Révolution, avec ses atfreux engoùments, aura reculé dans le passé. l'Histoire dira comme le père et l'oncle de Mirabeau ont dit dans les dialogues immortels de leur correspon- dance. Mirabeau, Mirabeau l'orateur, le claque-doit, l'oiirauan, comme disait son père, la pléthore qui avait besoin d'une Impératrice commme Catheritio II pour se dégonfler seulement les veines, n'était que de cette façon-là une forte réalité... Turgescent d'esprit comme de corps, il restera, en définitive, plus gros que grand dans l'Histoire. Son espèce de grandeur n'y sera qu'une attitude. 11 y fait entendre un cvcux magnifique, mais c'est un creux \ C'est la basse-taille de la Révolution. Mais ce n'est pas lui (pii l'a déchaînée. Ce n'est pas lui qui l'a enchaînée non plus, quand on a eu assez de cette furieuse ! Un jour, on Tacheta pour cette besogne, mais la mort le sauva de la honte de son injpuissance ». (1)
Veut-on serrer déplus près l'orateur que fut Mirabeau? Ecoutez Barbey d'Aurevilly. « Les fragments qui nous sont venus des fameux rhéteurs grecs sont illisibles. Us ressemblent aux flûtes, maiidenant brisées, dont on dit
1 Tlii'iihfi Ciiiitriiijiiiniiii , I IV. |i. Si et 85.
