jour sur mer ; on se serait plutôt cru dans une réunion de possédés, de bacchantes infernales, qu’au milieu d’êtres humains : honnêteté, pudeur, tempérance, faites place au torrent ! Aux passions en ébullition venaient s’ajouter les âcres vapeurs de l’alcool, du goudron, des résines, de la graisse, des harengs saurs, de la morue, du guano, et toutes sortes d’effluves exotiques et aborigènes.
Le lendemain nous offrîmes un sacrifice à Lucullus, en savourant quelques douzaines d’huîtres ; puis nous prîmes le chemin du quai Van Dyck où était stationné, tout enfumé, le monstre marin. Je fis placer mes bagages à bord. Les poulies grinçaient sous le poids de lourds fardeaux, et les grues à vapeur fonctionnaient avec une rapidité étonnante. Il est difficile de s’imaginer ce que peut engloutir un navire de deux mille tonneaux avant que d’être replet ; les écoutilles, semblables à d’immenses gueules ne faisaient qu’avaler, et paraissaient insatiables.
