L’autruche américaine est bien différente de celle d’Afrique, sa taille est inférieure, ses plumes sont moins longues et moins soyeuses et généralement de couleur grise ; la première a trois doigts aux pattes, tandis que l’autre n’en a que deux : comme port et conformation globale elles se ressemblent ; même petite tête avec de grands yeux ornés de longs cils dans les deux races. L’autruche des Pampas, rea americana, est rarement solitaire, cinq à dix femelles sans la protection d’un mâle vivent en famille ; à l’époque de la ponte, elles creusent une fosse de vingt à trente centimètres de profondeur, dans un endroit écarté, y étendent une couche d’herbes sèches, et toutes y pondent leurs œufs. J’ai vu des nids qui avaient un mètre cinquante de diamètre, et contenaient jusqu’à trente-cinq œufs ; nid immense que le mâle, les ailes écartées, couvre avec peine, car c’est le mâle qui couve ; j’ai pu vérifier le fait bien souvent avec mes élèves. Le mâle se distingue de la femelle par une taille plus élevée, un cou plus
