table, car la chambre devait également servir de salle d’études.
Mes élèves étaient Victorio, garçon de quatorze ans aux traits européens, — j’oubliai de vous dire que sa mère était d’origine indienne — Julio, âgé de douze ans, dont la peau brune révélait la prédominance du sang charrua, et Angelica, petite blonde de sept à huit ans, au teint aussi pur que celui de nos fillettes.
Me voilà donc maître d’école, ne riez pas, je remplissais mes fonctions avec toute la gravité de nos magisters villageois. Mes élèves n’avaient pas la moindre notion, ni de lecture ni d’écriture ; les caractères de l’alphabet leur étaient aussi inconnus qu’à moi les hiéroglyphes aztèques de l’Amérique centrale : et pourtant peu à peu, à force de patience, je parvins à leur faire connaître la différence qui existe entre un a et un b. Ils avaient l’entendement dur, il fallait mille fois leur répéter la même chose ; mais mes efforts furent couronnés de succès, et bientôt le jeune Vic-
