de bœufs accouplés sous des jougs : le conducteur à cheval, armé d’un long bambou terminé par un clou, pour aiguillonner les nonchalants, suit sur le côté du véhicule, qui avance lentement, et dont le grincement des essieux, qui a une certaine harmonie imitative, trouble seul le silence de la prairie. Mosqueira, c’est le nom de mon compagnon, excite l’attelage ; je le suis, monté sur mon fidèle bayo. La plaine se déroule à l’infini, et ses immenses ondulations me rappellent la majesté de l’océan : un rancho interrompt de temps en temps la monotonie du paysage, et le sombre feuillage d’un solitaire ombu tranche sur la teinte grisâtre de l’horizon. Depuis longtemps nous cheminons. Autruches et chevreuils, à notre approche, nous examinent un instant, puis fuient à toutes jambes ; le soleil est au zénith et darde sur la plaine ses rayons torrides. Le peón débarrasse les bêtes de leurs jougs, pour les laisser paître et reposer ; nous mêmes nous nous couchons à l’ombre sous la charrette. Après avoir som-
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Aventures, Chasses et Mœurs.
