— C’est clair.
— Oui, et la conséquence est que vous avez le droit de vendre des indulgences, comme monseigneur l’archevêque de Mayence, comme Madeleine, la sœur de notre saint-père Léon X, et tout comme…
— Et tout comme notre saint-père, parbleu !
— Vous l’avez dit, seigneur Zodiaco, et je suis bien étonné, moi, né pourtant de l’autre côté du Rhin ; d’avoir trouvé une idée que vous n’avez pas eue, vous Vénitien, né sur le quai des Esclavons.
— Je ne l’ai pas eue, c’est vrai, cette idée, seigneur étranger, mais je l’ai mise en pratique par instinct.
— Sûr comme je m’appelle Spickenhintern, il y aura des lances qui feront gras aujourd’hui, qui goûteront à la chair.
— Vrai comme mon grand-père se nommait Braun, mon père Braun, et que je me homme Braun, il y aura des piques qui reviendront sur elles-mêmes ainsi que les balles du mail.
Cette apostrophe et cette réponse partaient, l’une du plus âgé des deux lansquenets, l’autre d’un étudiant. Ils s’étaient toisés longtemps à la manière des guerriers antiques, sans quitter leur place et sans emportement, échangeant en deux mots, résultats d’une haine profonde, tout ce qu’ils avaient sur le cœur.
Puis ils burent, se regardant toujours au-dessus de leurs gobelets d’étain.
— Ils vont se colleter, dit tout bas à son voisin le tremblant Vénitien.
— Ne craignez rien les Allemands ne se battent jamais, ils se tuent.
