bougies et des chandelles, — de mon invention, si grande et si hautement scientifique. Tu m’as avili, tu m’as volé, tu m’as traîné dans la boue du petit commerce. C’est pour des chandelles que j’ai ces trois rides au front, ces doigts brûlés, ces yeux éteints !
Marcelin lui répondit en balbutiant : — Je voyais que tu ne parvenais à rien avec tous tes travaux ; j’ai cherché à en tirer quelque utilité en les appliquant au commerce. Mes chandelles au gaz m’ont fait gagner trente mille francs, Je vais t’en compter quinze mille, et tu n’auras plus rien à dire.
— Plus rien à dire ! mais ce n’est pas quinze mille francs que j’aurais gagnés avec ma découverte, c’est un grand nom, un nom immortel. Je voulais une couronne, et tu me donnes un pain ! — Puisque je ne puis pas te tuer, poursuivit-il, je puis du moins tuer ma découverte, déshonorée d’avance par tes ignobles parodies. — Marc, d’un coup de pied, renversa ses cornues, et jeta au feu son problème. — Maintenant, sors d’ici, tu n’as plus rien à me voler.
— Voyons, lui dit Marcelin, apprécie mieux le sens de ma conduite envers toi. Si j’ai caché avec mystère la composition de mes bougies et de mes chandelles à gaz, c’est que je connaissais la fierté de ton caractère. Tu n’aurais jamais consenti à t’associer à l’exploitation de mon procédé…
— Je le crois bien, murmura Marc.
— Jamais tu n’aurais voulu mettre le pied dans ma fabrique.
