rendre un service. Vous avez là un cheveu noir qui fait tort à ces gris.
Reine arracha en riant avec malice le cheveu noir et ferma brusquement la porte de sa chambre sur le visage d’Ervasy.
Molière a prétendu, avec sa sagacité ordinaire, que la grammaire régentait jusqu’aux monarques ; qu’eût-il dit de la logique qui renferme dans ses attributions le monde entier, et par conséquent la grammaire ? Or la logique prit la place d’Ervasy expulsé et tourmenta singulièrement l’esprit de la blanchisseuse de fin. Impossible de mettre, comme un amant, la logique à la porte. Reine Linon se dit qu’elle avait traité avec beaucoup trop de légèreté, devant Ervasy, la question de l’envoi de l’écrin. Recevoir, c’est s’engager ; accepter, c’est contracter obligation. Rien pour rien dans ce monde, et peu pour beaucoup dans un certain monde. D’où provenait cet acte de générosité dont le mystère aggravait l’importance ?
Après un long examen de conduite, elle alla poser l’écrin sur la cheminée et elle s’en éloigna ensuite avec un noble sentiment d’appréhension. Ses paupières frangées de longs cils descendirent sur ses yeux timides, ses mains se posèrent sur ses genoux ; Reine fut sur le point de pleurer. Je l’ai affligé, murmura-t-elle ; il avait raison pourtant.
Au milieu de ces pensées de regrets, on frappe deux petits coups voilés à sa porte ; c’était le choc d’une main gantée. Un pressentiment soudain remua Reine jusqu’au fond du cœur. Elle met vite un tablier grossier devant elle, dérange en un clin d’œil l’ordre trop coquet de sa coiffure, et elle court ouvrir.
