— Tort… tort… tort…
— Oui, tort, dit énergiquement Chabert, mille fois tort. Moi, baron de Chabert, descendant de dix-sept Chabert, tous plus braves les uns que les autres, et dont j’ai les dix-sept portraits chez moi, tous plus laids les uns que les autres, si j’avais promis à ma blanchisseuse de l’épouser, j’épouserais ma blanchisseuse. Pardon pour la comparaison, mais tu me comprends, mon cher Georges.
— Je suis aussi de cet avis, balbutia Duportail.
— Eh bien, alors ?…
— Seulement…
— Ah ! voici un seulement qui vient en parlementaire. Seulement ?… demanda Chabert.
— Je ne te le dirai pas.
— Eh bien, moi, je te le dirai, Metternich des Metternichs ; tu voudrais bien épouser la blanchisseuse, seulement si elle avait quatre cent mille livres de rente. Seulement !
— Ce n’est pas cela, Chabert, ce n’est pas du tout cela !
— Qu’est-ce donc ?
— Je voudrais tout simplement qu’on ne promît pas de l’épouser : cela dispenserait plus tard…
