— Est-ce que ce serait là notre réfractaire ? dit Leveneur, l’amant de mademoiselle Clarisse Trélard ? Voyons sa réponse.
— Mais je le crois… Mais oui, répondit madame, Leveneur en ouvrant la lettre.
Qu’on juge si Manette prêtait une oreille et une âme attentives !
Madame Leveneur commença :
- « Mon cher Jérôme,
« Dieu soit béni pour vous avoir conduit sans péril au lieu de votre retraite ! qu’il soit béni mille fois ! Il aura exaucé mes vœux. Ne vous fiez pas trop, cependant, à la demi-sécurité dont vous jouissez en ce moment. Vous avez raison, vous ne pouvez pas, et moi j’ajoute que vous ne devez pas demeurer toujours caché. On vous découvrirait assurément, car on soupçonne déjà votre retraite. Qui ? comment ? me demanderez-vous, puisque vous n’avez encore écrit qu’à moi, à moi seule, et une seule lettre. C’est que cette lettre a été par hasard décachetée par mon père, et lue par conséquent par lui. Oui ! par mon père. »
Leveneur frappa de ses deux mains ouvertes sur la table, en riant de toutes ses forces. La toux se joignit au rire pour le prolonger.
— Parbleu ! voilà qui se rencontre à merveille : le père de cette demoiselle Clarisse ouvre les lettres de sa fille,
