deux lueurs incertaines ; mais le cœur fait litière de tous les passés.
— Chut ! interrompit Manette. Entendez-vous cette voix rauque et avinée ?… C’est celle de l’homme que je dois épouser.
— Vous ne l’épouserez pas ! dit Engelbert avec cette fermeté allemande qui est de granit.
— N’est-ce pas, mon ami ?
— Jamais !
Une seconde fois, Manette tendit sa petite main à Engelbert, qui la pressa longtemps contre ses lèvres.
— Vous êtes bien décidée ? demanda-t-il ensuite.
— À tout, même à la mort.
— Pas encore, reprit en souriant le jeune homme.
— Il faut d’abord vous suivre, allez-vous me dire ? Quelle est la distance de cette branche à terre ?
— Trente pieds environ.
— Aidez-moi, dit Manette en posant un genou résolu sur le bord de la croisée.
— Que voulez-vous faire ?
— Descendre, Et nous fuirons, nous irons ensuite où vous voudrez… Nous marcherons, nous irons loin, bien loin, bien loin…
Charmante imagination ! Le courage, là résolution, prenaient dans cette âme jeune et froissée les couleurs d’un conte de fée.
— Restez ! où vous conduirais-je ?
— Où vous voudrez, vous dis-je.
— Mais on me poursuit, on me cherche. Faut-il que je vous expose ?…
— On vous cherche !… Mais qui ?
— La gendarmerie… la police…
— Vous m’épouvantez !… Qu’avez vous donc fait ?
