pour arriver à la formation de sa liste de premiers membres fondateurs de sa société, car il fallait bien en venir là, n’en désignerait pas un seul, tant il les haïssait tous d’une haine aveugle, et n’établissait guère de différence entre le meilleur et le pire d’entre eux. À mesure que je lui en nommais un, de Balzac, au lieu de chercher le plus possible un motif de l’admettre, trouvait, inventait vingt motifs pour le rejeter dans l’abîme. Les choses se passèrent à peu près ainsi que nous allons les dire :
« A. vous convient-il ?
— C’est un hypocrite ! Quand nous nous rencontrons, il me serre la main, et, avec la sienne, il a écrit trois abominables articles sur la Physiologie du mariage. Ne me parlez pas de ce tartufe-là !
— Laissons ce tartufe-là. Que pensez-vous de B. ?
— Pis que pendre ! C’est un courtisan ; il dîne tous les jeudis chez B. ! !
— Du moment où B. dîne tous les jeudis chez B…, c’est autre chose… Accepterez-vous C. ?
— Non ! ne me demandez pas pourquoi.
— Je ne vous demanderai pas pourquoi. Accepterez-vous davantage D. ?
— Pas davantage !
— E. vous va-t-il ?
