et elle me répond sans doute qu’elle m’a donné son cœur. Évidemment, elle n’a aucune idée de ce qui pourrait se passer entre nous… Ces menues privautés, qu’est-ce que cela pour elle ? Des marques d’affection… Pourtant, n’y avait-il pas de la volupté dans ses gestes, dans ses baisers, dans ses yeux ? Son corps n’a-t-il pas tremblé sous mes lèvres impérieuses ? Oui, elle connaît l’amour ! Quel enfantillage ! Pourtant, avec beaucoup d’adresse… »
— Ne croyez pas, Rose, que j’aie encore jamais eu l’occasion de donner mon cœur. Cela n’arrive pas toujours, au cours d’une vie, cela ; et quand cela arrive, cela n’arrive qu’une fois. … Un homme a bien des aventures qui n’engagent pas sa volonté… L’homme est un animal, en même temps qu’il est un homme…
— Et la femme ?
— Il est convenu, dit M. Hervart, que la femme est un ange.
Rose, à ce propos, se mit à rire, avec beaucoup d’innocence, semblait-il, puis elle dit :
— Je n’ai pas la prétention d’être un ange.
