jamais ? Il n’est qu’onze heures du matin et j’ai huit jours devant moi. »
Il entra, poursuivant sa flânerie et ses réflexions, aux magasins du Louvre. La province et l’étranger y promenaient leurs exigences et leurs étonnements. On y entendait toutes les manières de mal prononcer la langue française. C’était une exposition de linguistique provinciale. Il s’engagea sur des trottoirs roulants et grimpants, il longea des files de poêles et de lampes, il redescendit, traversa un océan de porcelaines, il remonta, trouva des cuirs, des fouets et des lanternes, tomba dans des ascenseurs, fut happé encore une fois par des toiles sans fin, et après avoir erré assez longtemps parmi des ceintures en cuir blanc, des jarretières et des parapluies, il se trouva face à face avec Mme de La Mésangerie, qui rougit.
« Est-ce de bonheur ? »
C’était peut-être de bonheur, car elle lui dit très vite :
— Je suis seule. Mon mari vient de repartir. J’allais vous télégraphier.
