— Ne suis-je pas, répondit Léonor en souriant, le neveu et le lieutenant de son architecte ? La règle, donc, voudrait que Marguerite renonçât à l’amour ; et la règle veut que vous, Mademoiselle, vous y pensiez.
— La règle est la règle, dit sentencieusement Rose, en réprimant les éclats d’un rire qui s’épanouit en silence dans son cœur.
« Elle n’est pas bête, la règle, songeait-elle. Je ne demande qu’à lui obéir, et je crois que nous serons toujours d’accord… »
À ce moment, M. Hervart se trouva devant eux, au détour d’une allée. Rose l’accueillit par un sourire heureux, un sourire d’une délicieuse franchise.
« Allons, se dit M. Hervart, il n’est pas encore mon rival. Mon rôle, en ce moment, est de faire l’homme sûr de lui-même, l’homme qui possède, qui domine, le seigneur au-dessus de toutes les contingences… »
Et il parla de son séjour à Robinvast, du plaisir qu’il prenait au milieu de cette nature riche et désordonnée.
