— Il y en a qui ne vieillissent jamais, Mademoiselle, comme il y en a qui n’ont jamais été jeunes.
— Pourtant, je vois de grandes différences, autour de moi, dans les sentiments des jeunes et des vieilles personnes.
— Connaissez-vous beaucoup de monde ?
— Non, très peu, au contraire, mais j’ai toujours vu un certain accord entre les cœurs et les visages.
— Sans doute, mais la vérité générale, quoique représentant la moyenne des vérités particulières, n’est presque jamais conforme à une vérité particulière, prise au hasard…
Rose regarda Léonor avec un mélange d’admiration et de honte. Elle ne comprenait pas. Léonor s’en aperçut et reprit :
— Je veux dire qu’en toutes choses il y a des exceptions. Je veux dire aussi qu’il y a des règles qui comportent un grand nombre d’exceptions. Il arrive même dans la vie, comme dans la grammaire, que les cas exceptionnels soient plus nombreux que les cas réguliers… Comprenez-vous ?
