insonore ni une femme absolument froide. J’en ai toujours tiré un air, des plaintes, une chanson, et toutes m’ont donné le baiser de paix, le baiser de joie. Une ou deux fois, je crus être amoureux. Cela me rendit timide et mon archet fit quelques fausses notes. Une autre fois, ce fut un amour réciproque, et l’archet et le violon étaient si bien d’accord que l’harmonie jaillissait au seul toucher des cordes. Les phrases voluptueuses n’avaient presque ni commencement ni fin. C’était un jeu continu avec des douceurs et des forces. J’avais autant de bonheur à regarder son épaule nue qu’à m’exalter dans ses bras et souvent la vue de son chapeau, de sa robe et de ses plumes, au tournant de la rue, m’éleva au rang d’un dieu. Un hommage adorable montait de cette créature vers mon cœur. L’amour, c’est une religion mutuelle… »
Il dit tout haut, rentrant dans la conversation qui avait dévié encore une fois vers les mérites administratifs de Mme des Boys :
— On rencontre des femmes diverses. La meilleure ne vaut pas le rêve que l’on s’en faisait.
