pris en toute naïveté, n’évoquaient en ses désirs aucune image luxurieuse, aucune horreur de lui et des autres ; quels autres ?
Enfin, il était heureux !
Il était heureux ! Un jour, il s’en aperçut, un jour que, par hasard, la bien naturelle comparaison du présent avec le passé s’imposait à son esprit.
Heureux ! lui ! lui, le pessimiste entêté, lui dont la haine pratique de tout idéal avait étonné les plus impuissants ! Heureux ! quelle honte ! Il plongea jusqu’au fond de l’abîme où cette aventure avait noyé ses principes ; il les retira un à un : ah ! ils tombaient en pourriture ; c’était fini et avec eux toute joie de vivre, — car il venait de comprendre combien la misère d’une médiocre existence, combien le sentiment de l’universel fumier était nécessaire à son bonheur !
