chez les fous, l’état où n’atteignait jamais un homme sensé : le bonheur. »
Il continua ainsi longtemps, renversé dans son fauteuil, fumant des cigarettes, las de sa nuit et amolli encore par un bain prolongé. Au fond, il était très honteux, comme à la suite de toute pareille forfaiture et nullement rassuré sur les conséquences métaphysiques de ce péché. Nul raisonnement, quelque brutale que soit l’incroyance, ne peut effacer une telle impression. L’être doué d’intelligence et de volonté au degré humain, s’ordonne toujours une règle de vie, règle mentale, souvent inconsciente, mais dont la transgression révèle l’existence sur le champ et avec certitude. En dehors d’une religion stricte et observée en ses commandements, des lois de société, des règlements spéciaux à tel groupe, il n’y a pas de commune conscience morale : la moralité est un talent personnel. Ainsi, Entragues se sentait souillé par une ablution de plaisir où d’autres auraient trouvé encore, après l’allégresse charnelle, des joies de ruminant.
D’ailleurs, il n’était pas impie : ayant vu le remords se dresser devant lui, l’heure de la bravade passée, il tremblait au souvenir du fantôme plein de reproches. Cette nuit coupait en deux une phase de sa vie, il se voyait pareil à tous ceux que la matérialité détient sous ses ongles : frère du premier venu et rejeté parmi les unités vulgaires il cessait d’être lui-même. Ah ! il avait jugé ! On pouvait le juger maintenant.
Dans cet état d’esprit, rien ne devait l’intéresser,
