et que juger les hommes, en somme, c’est juger l’idée qu’on a des hommes. Comme le premier venu de ces accusés, il s’était laissé prendre au piège de la réalité : se moquant de ceux qui cherchent le bonheur, il se moquait de lui-même car depuis sa naissance au monde de la sensibilité, qu’avait-il fait sinon de consumer à cette enquête vaine, le meilleur de ses forces ? Vaine, et plus vaine que jamais maintenant qu’il s’égarait vers les nuages extérieurs. Où prétendait-il, en aimant Sixtine, et les faciles nuages écartés, aurait-il aussi beau jeu avec la nuit fondamentale ? Quand il la briserait entre deux pierres, cette tête chère, verrait-il ce qu’il y a dedans ? On peut, sans doute, user de moyens plus humains et, par exemple, de l’inoffensive fascination.
De là, il revint, à sa précédente rêverie et le cercle fut fermé : décidément ne plus réfléchir, agir.
Il se trouva de très bonne humeur et tout dispos, cette fois, à compter sans ennui les quarts d’heure aux horloges du chemin. Volontiers même il eût ri avec un compagnon de rencontre, ou considéré le trottinement des femmes, ou musé devant d’égayantes images. Le Louvre, qu’il aperçut de l’autre côté de l’eau, le tenta : il alla revoir la fulgurante Clytemnestre qu’une torche si drôlement éclaire et dans cette salle qu’à d’autres jours il aurait nommée un coin de honte, quelques minutes, il s’amusa. Cela ne valait pas, comme intensité de comique, les terribles Hogarth et les navrants Daumier, mais David et les siens, cependant, avaient ridiculisé l’antiquité avec
