libertés nouvelles, et surtout apparentes, le peuple a permis à l’État de mettre la main sur quelques libertés anciennes, très utiles et même primordiales. On verra peut-être, cette année même, un ministre de l’Instruction publique, sur l’avis de quelques professeurs de philologie, hommes éminents d’ailleurs, modifier par un simple décret l’aspect séculaire de plusieurs milliers de mots de la langue française. C’est un pouvoir tel que n’en connurent ni les empereurs romains ni nos rois absolus. Le fait dépasse de beaucoup la matière linguistique ; son importance est sociale.
Ceci dit, et dit pour bien montrer que la question est des plus sérieuses, j’aborde aussitôt l’examen du rapport. Les idées générales qu’il suggère, et celles qui naîtront de la critique que j’ai entrepris d’en faire, viendront au cours de cette étude ou en conclusion.
SIGNES DIACRITIQUES : ACCENTS, TRÉMA
1. Accents. — La Commission admet l’utilité des accents aigu et grave portant sur la lettre e. M. Meyer rappelle que le premier fut imaginé par Geofroy Tory (1629), et le second par Pierre Corneille (1664). Ce dernier accent a usurpé un autre
