son plaisir et son intérêt. C’est ce qui fait que la plupart des vérités ne sont que des préjugés ; celles qui sont le plus incontestables sont aussi celles qu’il s’efforça toujours de sournoisement combattre par la ruse du silence. La même inertie est opposée au travail de dissociation que l’on voit s’opérer lentement sur certaines vérités.
L’état de dissociation des lieux communs de la morale semble en corrélation assez étroite avec le degré de la civilisation intellectuelle. Il s’agit, là encore, d’une sorte de lutte, non des individus, mais des peuples constitués en nation contre des évidences qui, en augmentant l’intensité de la vie individuelle, diminuent, l’expérience permet de dire, par cela même, l’intensité de la vie et de la force collectives. Il n’est pas douteux qu’un homme ne puisse retirer de l’immoralité même, de l’insoumission aux préjugés décalogués, un grand bienfait personnel, un grand avantage pour son développement intégral, mais une collectivité d’individus trop forts, trop indépendants les uns des autres, ne constitue qu’un peuple médiocre. On voit alors l’instinct social entrer en antagonisme avec l’instinct individuel et des sociétés professer comme société une morale que chacun de ses membres intelligents, suivis par une très grande partie du
