sible que son alliance avec voeux nous contrarie. Dans le précédent, le mot colorer est devenu abstrait, puisque le verbe concret de cette idée est colorier, et il s’allie très mal avec rougeur et avec joues. Je ne sais où mènerait un travail minutieux sur cette partie de la langue dont la fermentation est inachevée ; sans doute finirait-on par démontrer assez facilement que dans la vraie notion du cliché l’incohérence a sa place à côté de la banalité. Pour la pratique du style, il y aurait là matière à des avis motivés que M. Albalat pourrait faire fructifier.
VI
Il est fâcheux que le chapitre des périphrases soit expédié en quelques
lignes ; on attendait l’analyse de cette curieuse tendance des hommes à
remplacer par une description le mot qui est le signe de la chose
alléguée. Cette maladie, qui est fort ancienne, puisqu’on a trouvé des
énigmes sur les cylindres babyloniens (l’énigme du vent à peu près dans
les termes où nos enfants la connaissent), est peut-être l’origine même
de toute la poésie. Si le secret d’ennuyer est le secret de tout dire,
le secret de plaire est le secret de dire tout
