quelques sous à un soldat qui vous aime avec son respect.
« Jules TRINQUART ». au 7e d’infanterie, 6° compagnie, Thionville
— Trinquart ! un nom qui a soif... Mais tant pis, une petit verre de kirsch, c’est le moyen d’aller au café se reposer de l’exercice. Ecoute, Odyle, tu vois cette lettre, copie l’adresse, envoie un billet de vingt francs au garçon, puis un panier avec des saucisses et des nouilles. C’est entendu, fais cela aujourd’hui.
— Madame la Duchesse est trop bonne ; c’est pas un fameux sujet.
— Possible. Mais le régiment sans argent... Voyons ce que nous raconte la gazette. Un gros titre en première page, un événement. Est-ce qu’on a chambardé la République ! Ah ! ah ! un accident, une catastrophe !
Que le bon Dieu ait pitié des victimes !
« Hier, l’express qui part de Culoz à 21 heures pour Turin a déraillé entre Chamousset et Aiguebelle. Les wagons se sont renversés, la locomotive a mis le feu avec une rapidité effrayante. Très peu de voyageurs sont saufs. Les détails manquent, nous y reviendrons ».
La douairière était devenue très rouge, puis très pâle :
— Mais... mais... est-ce que Pauline et Roc-Marie auraient pris ce train ? Odyle, Odyle, va me chercher « le Guide des Voyageurs de France » et portant la date de 1842.
La Duchessse feuilleta le volume, lut la table, aucun des noms cités n’y était marqué. Elle s’impatienta, rejeta le livre :
— Trop vieux le bouquin ; ces lieux-là sont en Savoie qui n’était pas alors à la France. Enfin, là n’est pas la question. Odyle, envoie tout de suite ton fils à cheval au Val d’Ombre, qu’il s’informe de l’heure à laquelle mes amis sont partis de Toulousou ; Renaud doit le savoir. Etait-ce hier ? Qu’il trotte, je m’inquiète.
Dix minutes à peine plus tard, Odelin traversait la cour juché sur Sambre, la grande jument alesane qui faisait la paire avec Meuse. Le gamin n’avait pris qu’un licol ; fils du cocher Franlu, mari d’Odyle, il montait à cheval à l’âge de quatre ans.
La Douairière prit dans son aumônière un petit sac de laine tricoté par elle d’où elle ôta son chapelet en
