divisé en trois livres ; la date est répétée deux fois, au vers 6124, et au vers 6584.
Date de la première rédaction. — L’auteur est même plus précis dans ce dernier cas ; il a, nous dit-il, terminé son travail le six janvier :
En l’an de l’incarnation
As rois a l’aparition
M.CCXLV. anz
Fu premiers parfaiz cist romanz[1].
Des différences de dates dans certains manuscrits s’expliquent par des erreurs de copiste. Ainsi au vers
il manque deux syllabes : c’est une simple bévue qu’aucun argument ne saurait justifier. Les dates 1246[3], 1247[4] d’autres manuscrits ne se trouvent qu’au vers 6124, et sont corrigées par le vers 6584.
De tout temps, les scribes ont attaché peu d’importance aux chiffres. Sauf les noms propres, rien n’est plus variable, dans les manuscrits, que les dates et les calculs. Dans ce cas-ci la mesure du vers est venue à notre aide ; mais plus tard, lorsqu’il s’agira de mesurer les distances, nous aurons à surmonter des obstacles bien plus sérieux, presque chaque manuscrit offrant une leçon différente.
Certaines informations nous aident à confirmer la date, 1246[5]. Les passages suivants sont instructifs à cet égard.
Le premier se trouve fo 25 d de notre édition :
Si resont en France unes autres gens qui en nostre tens i (en la cité de Paris) sont venu. Ce sont freres meneur et jacobins.
Les Dominicains (fratres majores) ne reçurent le nom de « jacobins » qu’en 1218, époque où ils s’établirent dans une maison de la rue Saint Jacques[6].
Dans un second passage qui fait partie d’un manuscrit de Londres[7], l’ouvrage est dédié au comte Robert d’Artois, frère de saint Louis, qui fut tué à la bataille de Mansourah le 8 février 1250.
Voilà donc la composition de l’Image fixée à une date entre 1218 et 1250, soit dans la première moitié du siècle.
- ↑ Fant, o. c. p. 5.
- ↑ Bibl. Nationale, manuscrit fonds fr. 2480 (v. Fant, o. c. p. 6).
- ↑ Bibl. Nat., manuscrits fonds fr. 14963 et 1553 (v. Fant, o. c. p. 6).
- ↑ Bibl. Nat., manuscrits fonds fr. 1669 et 1548 (v. Fant, o. c. p. 6).
- ↑ 1245 (v. s.).
- ↑ V. Bourgeat, Études sur Vincent de Beauvais (Paris 1856), p. 17.
- ↑ Manuscrit Harley 4333 du Musée britannique, fo 5 a.
