descendre de Fathimah, fille du Prophète, furent définitivement écrasées et leur défaite consolida la dynastie ommyade.
Si les revers des Arabes devant Constantinople avaient momentanément débarrassé l’Empire byzantin des dangers extérieurs, la paix intérieure était loin de se trouver rétablie. Les querelles religieuses étaient plus ardentes que jamais, et l’hérésie des Iconoclastes (briseurs d’images) que l’empereur avait embrassée, provoquait partout de sanglantes collisions. Par un édit impérial, Léon l’Isaurien proscrivit formellement le culte des images, comme entaché d’idolâtrie, et ordonna la destruction dans tous les temples des simulacres de Jésus, de la Vierge et des Saints. Les peuples de la Grèce prirent les armes et vinrent assiéger Constantinople dans l’espoir de trouver un sérieux appui parmi ses habitants orthodoxes. La rébellion fut comprimée, mais le sang continua à couler dans les émeutes et sur les échafauds. Rome n’avait pas mieux accueilli l’édit de Léon III. Le spectacle des images sacrées, arrachées des autels et brisées sur les places publiques, excita une révolte populaire. Soutenu par l’assentiment public, le pape Grégoire II écrivit à l’empereur des lettres dans lesquelles il s’attribuait le droit de châtier les rois de la terre. Pour se mettre à l’abri de la colère impériale, le pontife fit suivre ses excommunications d’un appel aux Vénitiens, aux Lombards, à tous les orthodoxes de l’Italie. Les Romains chassèrent le préfet Basile, ainsi que son successeur Marin, décidés à ne plus reconnaître d’autre magistrat que leur évêque. À Ravenne, la population massacra l’exarque Paul et ouvrit les portes de la ville à l’armée lombarde qui, sous les ordres de Luitprand, s’empara également de Bologne et de la Pentapole (727). Mais le Pape, ne voulant pas que cette révolte aboutit simplement à un changement de maître, se rapprocha de la cour de Byzance et fit respecter la souveraineté nominale des Césars d’Orient, bien qu’il fût en réalité le seul magistrat reconnu dès lors sur le territoire romain. Pour se défaire de Luitprand qui occupait l’exarchat,
