reprirent le dessus et détruisirent la flotte génoise commandée par Lucien Doria.
Dans la Lombardie les Visconti avaient étendu leur domination à Tortone, à Alexandrie, à Crémone, et, malgré de vives résistances, persistaient dans leurs plans de conquêtes. En 1395, Jean Galéas Visconti obtint de l’empereur Wenceslas l’investiture du duché de Milan, s’empara de Sienne, en 1399, et de Perugia en 1400.
À Florence, où le pouvoir était resté aux mains de la grosse bourgeoisie Guelfe, pendant la première moitié du XIVe siècle, les nobles avaient insensiblement réussi à se faire élire aux principales magistratures. Afin de détruire l’influence renaissante de l’aristocratie, les bourgeois, appuyés sur les arts mineurs, n’hésitèrent pas, dans l’été de 1378, à déchaîner une révolution qu’ils comptaient maîtriser à leur gré. Sylvestre de Médicis, alors gonfalonier de justice, provoqua le mouvement et groupa autour de lui tous les enrichis de sa catégorie, impatients de se soustraire à la domination restaurée de la noblesse. Le peuple, poussé à l’insurrection, incendia les maisons patriciennes, surtout celles des Albizzi, obtint l’abolition de l’éligibilité des nobles et imposa la déposition de tous les magistrats. Victorieuse jusque-là, la bourgeoisie fut tout à coup effrayée de ce triomphe, car elle s’aperçut que les hommes des petits métiers songeaient à en tirer profit pour eux-mêmes. Ces ouvriers, cardeurs, laveurs, peigneurs de laine, que par dérision les riches appelaient ciompi (compères), étaient tenus en dehors de la hiérarchie industrielle de Florence. Ils voulurent jouir des droits de leurs concitoyens, et, sur le refus des Guelfes parvenus, recommencèrent l’émeute. Ils assaillirent le palais de la seigneurie, l’emportèrent et proclamèrent leur chef, Michel Lando, ouvrier cardeur, gonfalonier de justice et podestat. Celui-ci composa un gouvernement de neuf membres dont trois furent choisis dans le petit peuple ; mais, voulant se concilier l’esprit des autres classes, il se montra opposé aux mesures financières réclamées par les Ciompi : suppression de toutes poursuites pour une dette moindre de
