inondé par une nouvelle invasion de Pastoureaux, les sénéchaux de Carcassonne et de Beaucaire reçurent la mission de les exterminer et l’accomplirent à la lettre (1320). Ce massacre fut suivi d’une épouvantable proscription qui enveloppa les lépreux et les juifs, accusés d’avoir empoisonné les eaux du royaume. Une foule de malheureux expièrent sur les bûchers ce crime imaginaire. Une maladie de langueur emporta bientôt Philippe V qui ne laissait que des filles (1322).
Son frère, Charles IV, dit le Bel, lui succéda sans opposition. Il rendit des ordonnances pour adoucir le sort des lépreux et des juifs. Les premiers reçurent quelques secours qui leur permirent d’échapper quelquefois au supplice de la faim dans les maladreries où ils étaient séquestrés ; les seconds furent autorisés à quitter les prisons, depuis le matin jusqu’au soir, pour vaquer au recouvrement des sommes destinées à leur libération. Le baron de l’Île en Jourdain, coupable des crimes les plus odieux, fut condamné à mort, malgré les priviléges de son rang, par le parlement de Paris. Il fut pendu, après avoir été traîné à la queue d’un cheval, et son supplice servit d’avertissement à la noblesse qui lui avait fait cortége pendant le jugement. La souveraineté féodale était désormais atteinte, par la juridiction royale.
Le 1er mai 1324, sur le défi des sept Trobadors de Tolosa, tous les pontes de l’Occitanie se rendirent dans cette ville pour une joute poétique. Une violette d’or et le titre de docteur en la gaie science étaient le prix des vainqueurs. Telle fut l’origine de l’académie des Jeux Floraux.
À la suite de quelques démêlés avec le comte de Flandre, Charles-le-Bel conçut le projet de s’emparer de l’Aquitaine qui lui semblait une proie facile, par suite de l’épuisement des Anglais depuis leur dernière guerre avec l’Écosse. Ce pays avait de nouveau ressaisi les armes, entraîné par Robert Bruce, jadis compétiteur de Jean Baliol. Bien que battus encore, les barons écossais reprirent les hostilités à la mort d’Édouard Ier (1307).
