Pontife à la destruction de l’Ordre du Temple, assez puissant pour blesser l’orgueil du monarque, assez riche pour tenter sa cupidité.
Le vendredi, 13 octobre 1307, les Templiers furent arrêtés dans tout le royaume, sous l’accusation d’idolâtrie, d’impiété, de pratiques immorales et de profanations. Leurs richesses furent mises sous séquestre, et les bourreaux eurent mission d’arracher l’aveu de ces crimes. Plusieurs chevaliers, qui se renfermèrent dans un silence absolu, furent simplement condamnés à une détention perpétuelle, comme Templiers non réconciliés ; quelques-uns, ayant eu la lâcheté d’accuser leurs compagnons, reconquirent leur liberté comme Templiers réconciliés ; tous ceux qui soutinrent l’innocence de l’Ordre ou révoquèrent leurs aveux, furent condamnés au supplice du feu comme hérétiques relaps. La faculté de théologie, divers conciles provinciaux reconnurent la légalité de ces jugements et, vers la fin de 1309, on livra au bûcher, à Paris, cinquante-six victimes. Les États généraux convoqués pour la troisième fois à Tours, en 1308, avaient prononcé que les chevaliers étaient dignes de mort.
Au concile de Vienne, en 1311, Clément V abolit l’ordre entier, en consistoire secret, par provision et non par sentence. Malgré la violation de toutes les formes juridiques, la bulle d’abolition reçut son exécution dans les diverses contrées où les Templiers s’étaient répandus, en Angleterre, en Suède, en Italie, en Pologne et jusqu’en Asie. Le 11 mars 1314, le grand maître du Temple, Jacques Molay, et Guy, commandeur de Normandie, sortirent de prison, tellement broyés par les tortures que les os de leurs membres se détachaient en route. On les brûla à petit feu, à Paris, dans l’île dite aux Juifs. Le bruit se répandit que le grand maître, du haut de son bûcher, avait ajourné le pape à comparaître devant Dieu dans les quarante jours, et le roi à la fin de l’année. Clément V mourut en effet le 20 avril 1314, le quarantième jour de la prédiction, et Philippe-le-Bel le suivit dans la tombe le 29 novembre de la même année.
