sant les Alpes avec une armée formidable, l’Empereur gagna sur la ligue lombarde la brillante victoire de Corte-Nuova qui amena la soumission de la plupart des villes d’Italie (1237). Il nomma son second fils Enzio roi de Sardaigne, île récemment enlevée aux Sarrasins, et alla vainement assiéger Brescia qui avait refusé de subir les dures conditions qu’il lui imposait. Grégoire IX fulmina contre Frédéric une nouvelle excommunication, pour avoir osé dire que le monde était la dupe de trois imposteurs, Moïse, Jésus-Christ et Mahomet. Frappé d’interdiction et de déchéance, l’Empereur n’en continua pas moins à guerroyer en Italie. Il s’empara de Ravenne en 1241 et s’avança jusque sous les murs de Rome. Il fit attaquer par son fils Enzio les membres du concile convoqués à Saint-Jean-de-Latran, et sa flotte captura une foule de prélats, abbés, évêques, cardinaux, appelés à Rome pour un concile. L’âge et la colère tuèrent Grégoire IX, que suivit dans la tombe, au bout de seize jours, son successeur Célestin IV. Le saint-siége, inoccupé pendant vingt mois, échut enfin à Sinibaldi Fieschi, intronisé sous le nom d’Innocent IV. Cet ancien ami de Frédéric, ne se trouvant pas assez libre à Rome, fit demander asile aux rois d’Angleterre, d’Aragon et de France qui déclinèrent l’honneur de le recevoir. Innocent se rendit alors à Lyon et y réunit un concile qui déclara l’empereur hérétique, musulman, parjure, blasphémateur, délia ses sujets du serment de fidélité et disposa de sa couronne, malgré les protestations des chanceliers impériaux Thaddée de Suessa et Pierre des Vignes. Plusieurs princes ecclésiastiques de Germanie élurent Henry Raspe, Landgrave de Thuringe, à qui cet honneur coûta la vie dans une bataille contre Konrad IV, fils de Frédéric (1247). Le comte Guillaume de Hollande prit la place de Raspe et fut battu dans plusieurs rencontres, tandis qu’en Italie, Frédéric, suivi des Sarrasins qu’il avait à sa solde, continuait sa lutte impitoyable contre l’Église et les villes lombardes. Maître de la Toscane, il voulut chasser les Guelfes de la Romagne ; mais son fils Enzio ayant été battu et jeté en prison
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HISTOIRE DU MOYEN-ÂGE
