hammed, eut la gloire de terminer la conquête de l’île par la prise de Syracuse et de Tauromine.
À la faveur de l’anarchie qui régnait en Italie, les Sarrasins, sortis de Palerme avec une flotte formidable, s’emparèrent du château de Misène, descendirent à Centumcolles et marchèrent sur Rome. Ils livrèrent aux flammes les faubourgs de la cité pontificale, profanèrent l’église des apôtres, et, forcés de se retirer devant la résistance intrépide du pape Léon IV, se dirigèrent vers Fondi et Luna, en pillant toute la côte ligurienne, pendant que les Musulmans de Bari dévastaient la Calabre, la Pouille, les campagnes du Bénéventin et de la Campanie (852). Ni les expéditions des Empereurs franks, ni les efforts des ducs de Bénévent, de Capoue, de Spolète, ne purent expulser les Sarrasins du territoire lombard, devenu au bout de quinze ans une vaste solitude. Cependant, en 867, au siége de Raguse, ils durent s’enfuir précipitamment devant le patrice Nicétas, envoyé dans l’Adriatique avec une flotte de cent navires, par l’empereur Basile le Macédonien. En 871, Louis II, en personne, à la tête d’une armée franke, les chassa de Bari, place formidable qui prolongea trois ans sa résistance. À la mort de ce prince, les Sarrasins reprirent l’offensive. Du Garigliano ils allèrent dévaster les environs de Tibur ; et la campagne de Rome, pendant deux ans, ne put être ensemencée (876). Le pape Jean VIII implora vainement l’aide des rois chrétiens. Sous les successeurs de Karl le chauve la situation de l’Italie devint encore plus critique, et Rome ne détourna les musulmans de ses murs qu’en leur payant un tribut annuel.
Grâce à la guerre civile qui éclata entre les Sarrasins de Sicile et ceux d’Afrique, les Grecs réussirent à rétablir en partie leur autorité en Italie, surtout au moment où les princes franks se disputaient la pourpre impériale. Le navarque Nasar, dans une expédition maritime (880), reprit Syracuse, Reggio, Tarente. La ville de Bari, sous le règne de Léon le Philosophe, reçut un nouveau patrice qui prit dès lors le titre de
