d’une année, il y a cinq ou six ans, a fait passer, m’a-t-on assuré, cinq jours et cinq nuits, aux sept employés de la fortune privée de Rothschild.
Mardi 10 juin. — Dîner intime chez les Charpentier, entre Flaubert, Zola et moi.
Flaubert. — Eh bien, Charpentier, faites-vous mon Saint-Julien ?
Charpentier. — Mais oui… Vous tenez toujours à ce vitrail de la cathédrale de Rouen, qui, — c’est vous qui le dites — n’a aucun rapport avec votre livre.
Flaubert. — Oui, parfaitement, et c’est bien à cause de cela.
Zola. — Au moins permettez à Charpentier d’introduire dans le texte, quelques dessins… Moreau vous fera une Salomé.
Flaubert. — Jamais… Vous ne me connaissez pas, j’ai l’entêtement d’un Normand que je suis.
— Mais lui crie-t-on, avec votre vitrail seul, la publication n’a aucune chance de succès… Vous en vendrez vingt exemplaires… puis, pourquoi vous butez-vous à une chose, que vous-même reconnaissez être absurde ?
Flaubert (avec un geste à la Frédérick Lemaître).
— C’est absolument pour épater le bourgeois !
