qui est gras comme un chien de fou… Eh bien ! c’est lui, vrai d’honneur… Il a voulu me payer un litre à seize… Il m’a offert l’honnêteté, j’y ai roffert la politesse… Là-dessus naturellement, nous avons consolé notre café, consolé consoleras-tu !… Et d’alors en alors… nous nous sommes tombés dessus !… Un carnage de possédé !… À preuve que ce carcan de marchand de vin nous a jetés à la porte comme des épluchures d’homard !
Germinie, pendant l’explication, avait allumé la chandelle fichée dans un chandelier de cuivre jaune. À la lueur de la lumière vacillante, apparaissait le sale papier de la chambre, couvert de caricatures du Charivari, déchirées du journal et collées au mur.
— Tiens ! t’es un amour, lui disait Gautruche en lui voyant poser sur la table un poulet froid et trois bouteilles de vin. Car faut te dire… pour ce que j’ai dans l’estomac… un méchant bouillon… voilà tout… Ah ! celui-là, il aurait fallu un fier maître d’armes pour lui crever les yeux !
Et il se mettait à manger. Germinie buvait, les coudes sur la table, en le regardant, et son regard devenait noir.
— Bon ! toutes les négresses sont mortes… faisait à la fin Gautruche en égouttant une à une les bouteilles. Au dodo, les enfants !
