longtemps les plus homogènes, et nous nous sommes appliqué, en en retraçant l’histoire à grands traits, à montrer qu’on ne saurait sans quelques regrets, peut-être même sans quelque ingratitude, oublier les services rendus par ces grandes corporations.
Abeilles silencieuses enfermées dans leurs rûches, elles travaillent sans relâche à ce miel si doux et si amer à la fois dont la lèvre de l’homme est toujours avide. Elles vivent entourées des aromes de la science et des parfums de la foi. Dépositaires des trésors de la pensée, les religieux les gardent avec autant d’amour dans leurs riches archives, qu’ils conservent au fond de leur sanctuaire crénelé les reliques de leurs saints. À travers cette société guerroyante, brutale, au milieu des désastres de la patrie, des fléaux ravageurs, des persécutions intestines, et malgré leurs mortelles alarmes, ils poursuivent leur œuvre sous la domination protectrice et consolante de la règle.
La règle ! C’est là le grand mot, la grande force, le grand levier. Avec elle, tout est possible, tout est aisé, tout est cher… Sans elle,
