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beurre, à ses œufs, et aux autres marques d’amitié, quelle blessure elle a faite aux habitants de l’endroit. Car c’est elle, la femme du nouveau pasteur (notre vieillard est aussi mort), une créature sèche, acariâtre et malingre, et qui a bien raison de ne prendre aucun intérêt au monde, car personne n’en prend à elle ; une sotte qui veut se donner pour savante, qui se mêle d’examiner les canons, qui travaille à la nouvelle réformation critico-morale du christianisme, et à qui les rêveries de Lavater font hausser les épaules ; dont la santé est tout à fait ruinée, et qui n’a en conséquence aucune joie sur la terre. Aussi il n’y avait qu’une pareille créature qui pût faire abattre mes noyers. Vois-tu, je n’en puis pas revenir ! Imagine-toi un peu ; les feuilles en tombant salissent sa cour et la rendent humide ; les arbres lui interceptent le jour, et quand les noix sont mûres, les enfants y jettent des pierres pour les abattre, et cela affecte ses nerfs, et la trouble dans ses profondes méditations lorsqu’elle pèse et compare ensemble Kennikot, Semler et Michaëlis ! Lorsque je vis les gens du village, et surtout les anciens, si mécontents, je leur dis : « Pourquoi l’avez-vous souffert ? » Ils me répondirent : « Quand le maire veut, ici, que faire ? » Mais une chose me fait plaisir : le maire et le ministre (car celui-ci pensait bien aussi tirer quelque profit des lubies de sa femme, qui ne lui rendent pas sa soupe plus grasse) convinrent de partager entre eux ; et ils allaient le faire, lorsque la chambre des domaines intervint, et leur