sans l’avoir vue une seule fois dans la matinée, elle devint triste et pensive ; et son inquiétude augmenta lorsque Charlotte vint la prendre et lui lit faire une longue promenade, pendant laquelle elle évita avec une affectation visible de parler de son mari. Mais quand à son retour au château elle entra dans la salle à manger, sa surprise toucha de près à l’effroi, car elle ne vit que deux couverts sur la table.
Il est toujours pénible de se voir déranger dans ses habitudes quelqu’insignifiantes qu’elles puissent être ; mais quand ces habitudes tiennent à vos affections, y renoncer, c’est renoncer au bonheur. Au reste, tout contribuait à jeter Ottilie dans un autre monde. Charlotte avait, pour la première fois, ordonné elle-même le dîner ; son extérieur cependant annonçait le calme et la tranquillité d’esprit, et elle parlait de la nouvelle position du Capitaine, comme d’un événement heureux, tout en assurant qu’elle le mettait dans l’impossibilité de jamais revenir au château.
Remise enfin de son premier mouvement de terreur, Ottilie se flatta qu’Édouard avait été reconduire son ami, et qu’il ne tarderait pas à revenir. Cette consolation lui fut bientôt enlevée, car, en sortant de table, elle s’approcha de la fenêtre et vit une berline de voyage arrêtée dans la cour.
Charlotte demanda pourquoi cette voiture n’était pas encore partie ; le domestique répondit que le valet de chambre du Baron l’avait fait attendre, parce qu’il lui manquait encore une foule de petites choses dont son maître pourrait avoir besoin en voyage. Ottilie eut recours à toute sa présence d’esprit pour cacher sa surprise et sa douleur.
En ce moment le valet de chambre entra d’un air affairé
