a déterminées, tout en reconnaissant toujours le pouvoir invincible de la loi qui les retient d’une main ferme et sûre.
Samuel Thomas Sœmmering a dû son existence scientifique à Camper. C’était un homme actif, infatigable, observant et réfléchissant sans cesse. Dans son beau travail sur le cerveau, il établit parfaitement la différence qui existe entre l’homme et les animaux, lorsqu’il la fait consister en ce que, chez eux la masse du cerveau n’est pas supérieure à celle des nerfs, tandis que le contraire s’observe chez nous. Quelle sensation n’a pas fait à cette époque, où l’on s’enthousiasmait aisément, la découverte de la tache jaune de la rétine, et combien Sœmmering n’a-t-il pas contribué à faire avancer l’anatomie de l’œil, de l’oreille, par sa pénétration et la perfection de ses dessins ! Sa conversation et ses lettres étaient également instructives et intéressantes. Un fait nouveau, un point de vue inaperçu, une pensée profonde éveillaient chez lui un intérêt qu’il savait communiquer aux autres. Tout s’achevait avec rapidité entre ses mains, et son ardeur toute juvénile ne prévoyait guère les obstacles qui devaient l’arrêter un jour.
Jean-Henri Merk, payeur de l’armée de Hesse-Darmstadt, mérite à tous égards d’être nommé ici ; c’était un homme d’une activité infatigable et qui aurait fait des choses remarquables si la variété de ses goûts ne l’avait pas forcé d’éparpiller son attention. Il se livra aussi avec ardeur à l’étude de l’anatomie comparée, et son crayon reproduisait vite et bien tout ce qui s’offrait à lui. Adonné surtout à la recherche des ossements fossiles qui commençaient à fixer l’attention des savants, et qu’on trouve si abondants et si variés sur les bords du Rhin, il avait réuni avec amour un grand nombre de belles pièces. Après sa mort, sa collection a été acquise pour le Muséum du grand-duc de Hesse-Darmstadt. L’habile conserva-
