avantage ; comme l’observation des objets présents, s’unissant au sentiment du besoin, enfante des merveilles, pour rendre d’abord la terre Habitable, puis la couvrir et enfin la surcharger d’habitants : tout cela pouvait ici faire en détail le sujet de l’entretien. Lucinde rendait raison de tout, et, malgré sa modestie, elle ne pouvait cacher que l’agréable et commode enchaînement des diverses parties était son ouvrage, d’après les indications, les avis et les encouragements d’une mère vénérée.
Mais le plus long jour finit par atteindre le soir ; il fallut songer au retour, et, comme on se disposait à prendre un détour agréable, le joyeux frère demanda qu’on prît le chemin le plus court, bien qu’il fût sans aucun attrait et même fort pénible.
« Vous avez triomphé, s’écrra-t-il, de montrer comme, avec vos établissements et vos promenades, vous avez rendu la contrée plus belle et plus intéressante pour les yeux amis des effets pittoresques et pour les tendres cœurs : laissez-moi triompher à mon tour. »
Il fallut le suivre par des terres labourées, des sentiers raboteux, quelquefois même sur des pierres jetées au hasard à travers des marécages ; puis on aperçut, à quelque distance, un confus assemblage de machines diverses. En l’observant de plus près, on y reconnut un vaste emplacement pour les jeux et les exercices gymnastiques, disposé, non sans intelligence, avec un certain sens populaire ! tà se trouvaient distribués, à distance convenable, la grande balançoire tournante, où ceux qui montent et qui descendent restent toujours assis horizontalement, d’autres balançoires, des escarpolettes, des jeux de quilles, et tout ce qu’on peut imaginer pour occuper et amuser à la fois diversement, sur une grande place, une multitude.
«Voilà ma création, s’écria-t-il, mon établissement. Et, quoique mon père ait donné l’argent et un habile homme ses idées, sans moi, que vous appelez souvent un étourdi, les idées et l’argent ne se seraient pas rencontrés. »
Dans ces heureuses dispositions, les quatre promeneurs rentrèrent à la maison au coucher du soleil. Ils y trouvèrent An-
