« Marguerite ne put voir longtemps son mari dans cette perplexité, d’autant qu’elle allait se faire beaucoup d’honneur en le rendant joyeux. Il fut bien surpris, quand, le jour de sa fête, qui était justement arrivé, et dans lequel sa femme avait d’ailleurs coutume de lui offrir en cadeau quelque chose utile, elle parut avec une petite corbeille pleine de rouleaux d’argent. Les différentes espèces formaient des paquets séparés, et le contenu de chaque rouleau était marqué dessus, d’une mauvaise écriture, mais avec soin. Quel ne fut pas l’étonnement du mari, lorsqu’il vit devant ses yeux presque toute la somme qui lui manquait, et quand la femme lui assura que l’argent était à lui ! Elle lui dit ensuite, avec détail, quand et comment elle avait amassé cet argent ; ce qu’elle lui avait dérobé et ce qu’elle avait épargné par son travail. Le chagrin du mari se changea en ravissement ; et la conséquence toute naturelle fut qu’il chargea entièrement sa femme de la recette et de la dépense ; il continua ses affaires comme auparavant, et avec plus d’ardeur encore : mais, dès ce jour, il ne garda plus un denier dans ses mains. Sa femme remplit, avec beaucoup d’honneur, la charge de caissier ; pas un écu faux, pas une pièce de monnaie décriée n’était reçue. Elle devint, comme de juste, maîtresse au logis, par suite de ses soins et de son activité, qui, au bout de dix ans, la mirent en état d’acheter et de conserver l’auberge avec toutes ses dépendances.
Ainsi donc le résultat de tous ces soins, de cet amour et de cette fidélité, fut la domination. Je voudrais bien savoir jusqu’à quel point on est fondé à soutenir que les femmes sont, en général, si jalouses de dominer.
Voici déjà le reproche, qui arrive d’un pied boiteux derrière la louange !
Dites-nous là-dessus votre pensée, bonne Eulalie : j’ai cru remarquer dans vos écrits que vous ne faites pas de grands efforts pour justifier votre sexe de ce reproche.
En tant que ce serait un reproche, je voudrais que notre sexe
