« J’ai saisi l’ensemble, dit-il, mais je voudrais étudier de plus près les détails du sujet.
— Je me trouve heureusement en état de satisfaire sur-lechamp ce désir, lui répondit-elle. Les rapports intimes, si promptement établis entre nous, m’autorisent à vous dire que ces papiers sont déjà dans mes mains, et que je les garde soigneusement avec d’autres manuscrits.
« Ma maîtresse, poursuivit-elle, est très-persuadée de l’importance des conversations improvisées : il s’y produit, dit-elle, des choses qu’aucun livre ne contient, et des choses meilleures qu’ils n’en ont jamais contenu. C’est pourquoi elle m’a chargée de recueillir de bonnes pensées détachées, qui s’échappent d’une conversation spirituelle, comme une graine d’une plante féconde. Si l’on est exact, dit-elle encore, à fixer le souvenir du présent, on prendra goût à la tradition, car on trouvera déjà formulées les meilleures pensées, déjà exprimés les plus aimables sentiments. Par là nous arrivons à la contemplation de cette harmonie à laquelle l’homme est appelé, à laquelle il doit se plier souvent contre son gré, car il s’imagine trop volontiers que le monde commence avec lui. »
Angéla, continuant ses confidences, apprit encore au voyageur que ces notes formaient déjà des archives considérables, et que, dans ses nuits d’insomnie, Macarie s’en faisait lire par elle quelques pages. « De ces lectures, ajouta-t-elle, jaillissent, à leur tour, d’une manière admirable, mille remarques particulières, comme d’une masse de vif-argent, qui tombe, s’échappent de toutes parts d’innombrables gouttelettes. »
Wilhelm ayant demandé jusqu’à quel point ces archives étaient gardées comme un secret, Angéla déclara qu’à la vérité le plus proche entourage en avait seul connaissance, mais qu’elle prendrait sur elle de lui en communiquer sur-le-champ quelques cahiers, puisqu’il en témoignait le désir.
Cet entretien les avait amenés du jardin au château : comme ils entraient dans les chambres d’un corps de logis latéral, Angéla dit, avec un sourire :
« J’ai encore à vous confier, en passant, un secret, auquel vous n’êtes pas du tout préparé. »
Puis, écartant un rideau, elle lui fit jeter les yeux dans un
